Marne 1918 : Avion, char, uniformes de la Première Guerre mondiale

Le char FT a été conçu par Louis Renault à l’instigation du colonel Estienne. Ce blindé léger, fabriqué en masse, permet d’accompagner et de soutenir l’infanterie sur le champ de bataille. C’est un char rapide et innovant : l’armement est monté sur une tourelle capable d’une rotation de 360° et l’équipage comprend seulement deux hommes : le pilote et le chef de char.

Le premier engagement a lieu sur le plateau de Chaudun, près de Soissons, le 31 mai 1918. Son emploi en masse par les Alliés participe efficacement à la rupture des lignes allemandes et à la reprise de la guerre de mouvement.

Fabriqué en masse, le Renault FT, avec sa tourelle pivotante à 360°, est l'archétype même du char moderne. Grâce à sa petite taille et à ses chenilles en tension permanente, ce blindé évolue sans problème sur le terrain chaotique du champ de bataille.

Ce char joue un rôle essentiel dans la seconde bataille de la Marne (juillet et août 1918). Riposte aux offensives allemandes de 1918, cette bataille marque la reprise de la guerre de mouvement jusqu'à la victoire finale des Alliés

Dépôt du musée des Blindés de Saumur

Les uniformes de soldats français, allemands, britanniques, italiens et américains présentés dans cette vitrine évoquent les combats de l'été 1918. Faisant échos à la vitrine Marne 1914, cet espace met en avant l’évolution des uniformes et des armements après quatre années de conflit.

Le musée permet de se rendre compte des évolutions techniques et sociales engendrées par ces 4 années de guerre. L'uniforme du soldat a également changé au fil de ces années, passant de l'archaïque uniforme du 19ème siècle à celui des combattants modernes du 20ème siècle.